结肠炎腹痛一般多为隐痛或绞痛，常位于左下腹或小腹。其它表现有食欲不振、腹胀、恶心、呕吐及肝大等;左下腹可有压痛，有时能触及痉挛的结肠。
腹泻是主要症状，排出脓血便、粘液血便或血便，常伴里急后重，有腹痛→便意→排便→缓解的特点。
常见的全身症状有消瘦、乏力、发热、贫血等。有少部分病人在慢性的病程中，病情突然恶化或初次发病就呈暴发性，表现严重腹泻，每日10-30次，排出含血、脓，粘液的粪便，并有高热、呕吐、心动过速、衰竭、失水、电解质紊乱、神志昏迷甚至结肠穿孔，不及时治疗可以造成死亡。
结肠炎发生病变的主要症状
早期症状：最早期可有腹胀、不适、消化不良样症状，而后出现排便习惯的改变，如便次增多，腹泻或便秘，便前腹痛。稍后即可有粘液便或粘液脓性血便。
中毒症状：由于肠炎溃烂失血和毒素吸收，常可导致病人出现贫血、低热、乏力、消瘦、浮肿等表现，其中尤以贫血、消瘦为著。
肠梗阻：为不全性或完全性低位肠梗阻症状，如腹胀，腹痛，便秘或便闭。体检可见腹隆、肠型、局部有压痛，并可闻及亢强的肠鸣音。
腹部包块：为瘤体或与网膜、周围组织侵润粘结的肿块，质硬，形体不规则，有的可随肠管有一定的活动度，晚期时肿瘤侵润较甚，肿块可固定。
晚期表现：有黄疸、腹水、浮肿等肝转移征象，以及恶病质，直肠前凹肿块，锁骨上淋巴结肿大等表现。
两者的区别为：结肠炎病人，腹痛后欲大便，排便后疼痛缓解，想大便的感觉随之解除，每次均能排除粪便，粪便中可能混有黏液和浓血，一般无明显的梗阻现象，如腹胀不放屁。而结肠病变患者，脓血、黏液与粪便不相混合，而是粘附在粪便表面，腹部坠胀，排便后便以不会明显减轻，排便不净，疼痛多在晚期出现。溃疡性结肠炎应积极治疗，少部分有癌变的可能。
